Paolo Montarsolo forma parte de ese grupo de cantantes pero actores en escena. Es cierto que el cantante de ópera necesita conocimientos de interpretación más allá de cantar las notas correctas. Sin embargo, hay cantantes que necesitan que su presencia sea más fiable en escena más allá de la interpretación de la aria. Si en el drama, es importante un buen trabajo; en la comedia nos encontramos que es real eso de «es más difícil hacer reír que llorar». De este bajo he podido disfrutar ese famoso «Don Basilio»(Il barbiere di Siviglia-Rossini- con Alva, Prey, Berganza,etc), don Bartolo(Las bodas de Fígaro-Mozart- con Prey,Freni,te Kanawa, Fischer-Dieskau) o don Magnífico(La cenerentola-Rossini-con Araiza, von Stade,Desderi).
Nacido en una familia artística-su hermano era el pintor Carlo Montarsolo- estudió canto primero con Conti y, posteriormente, en un centro de perfeccionamiento dentro de la Scala de Milán. De esa época destaca lo de los Cadetes de la Scala, un grupo de amigos del centro que intervieron en la producción del teatro milanés. Debutó en 1951 con un papel secundario(Bruhlmann) en la ópera de Massenet, «Werther» en el teatro milanés que lo vio intervenir hasta 1984 con la rossiniana «L’italiana in Algeri».Eso sí, el propio cantante consideró como verdadero debut el rol de Lunardo en la ópera de Ferrari «Quattro Rusteghi».
La calunnia è un venticello(Don Basilio en «Il barbiere di Siviglia»)
Durante más de cuatro décadas y media, hasta 1997,estuvo cantando sobre el escenario en los grandes teatros, desplegando algunos de sus personajes más emblemáticos entre los que se encuentra el Don Basilio de «Il barbiere di Siviglia». Debutó en el Met en 1975 con el rol de Don Pasquale(G. Donizetti). Fue un habitual del festival de Salzburgo, también de Glyndebourne donde cantó hasta 1967 y 1971 de forma regular aunque su debut en el festival inglés fue en 1957 y hasta 1997 con el Geronte de Ravoir de «Manon Lescaut»(G. Puccini). Todo ello contando con una personalidad que llevó a los roles que desempeñó, mayoritariamente en la ópera bufa.
Sia colunque delle figlie(Don Magnífico en «La Cenerentola»)
Prácticamente, su repertorio mayoritariamente(128 personajes) apunta a los papeles bufos de las óperas cómicas compuestas por Mozart, Rossini, Donizetti,etc. También destaca su presencia en roles de composiciones del siglo XVII y XVIII(Cimarosa,Pergolesi, Cherubini,Paisiello,etc) pero también una ópera contemporánea de Rota, Tosatti,Petrassi,etc. También ha desarrollado algunos papeles dramáticos(los menos) que se perciben también en las versiones discográficas grabadas(por ejemplo, tío Bonzo en «Madama Butterfly» o Mathieu en Andrea Chénier). Dentro de las versiones grabadas se pueden incluir otras filmadas en las que ejerce un papel secundario de gran calidad.
Soave sia il vento(Don Alfonso en Così fan tutte)
Terminamos la entrada con una entrevista que le realizó Bruce Duffie en el que se puede profundizar en esa relación del cantante con el público,con los directores, explicando sus inicios,etc. Paolo Montarsolo. Otra entrevista interesante es ésta que, siendo corta, nos aporta otros aspectos como el hecho de ser «natural» su modo de interpretación en las óperas a pesar de los críticos.
